In anul 1520, dupa moartea tatalui sau Selim I, Suleyman este numit sultan. Avand inca din copilarie o admiratie pentru Alexandru Cel Mare, Suleyman este influentat de ideea de a construi un imperiu in lume care s-ar intinde de la est pana la vest. A cucerit Belgradul, insula Rhodos si a asediat Buda si Viena, dar nu s-a oprit aici, ci a continuat extinderea Imperiului Otoman catre Asia Mijlocie.