Începe bătălia pentru Pământ !
NASA, împreună cu colaboratorii săi din Rusia se pregătesc de o nouă misiune pentru a lansa o nou staţie spaţială permanentă. Cel mai important cercetător american, J.J. "Jim" Hendricks, are toate calităţile de a prelua funcţia de căpitan, dar după ce refuză să explice de ce un avion privat pe care îl pilota s-a prăbuşit, nu i se acceptă învestirea în funcţie. Atunci, lui Hendricks nu îi rămâne decât să demisioneze.
Ruşii, la rândul lor sunt frământaţi de o problemă internă; o operaţiune militară împotriva Tadjikistanului, ţară în care s-a născut căpitanul Previ Federov. O dată ajuns la putere, Federov reuşeşte să acapareze staţia spaţială şi chiar încearcă să şantajeze SUA, dând un ultimatum: ori Rusia se retrage din Tadzikistan, ori cele mai mari oraşe din SUA vor fi spulberate.