Jacob Harlon, un broker de succes, împreună cu Kate și fiul lor Joshua, formează o familie normală în sudul Californiei. Însă, viața lor se schimbă radical după o seară cu prietenii, la un restaurant. După câteva pahare de vin, la întoarcerea spre casă, aceștia sunt implicați într-un accident de mașină. În urma accidentului, Tom, prietenul lui Jacob, moare, și Jacob este condamnat la șapte ani de temniță. Viața și anturajul din pușcărie îl schimbă însă foarte mult pe Jacob, care ajunge un infractor înrăit, violent, dar și inteligent în același timp. Tot ce face el în închisoare, dar și afară atunci când e eliberat, are un scop pe care îl urmează, și așa cum se spune, scopul scuză mijloacele.